新宿歌舞伎町

専門学校を卒業したぼくは、
キャラクターデザインをやりたいと自ら就職先を探し、
飛び込みでゲーム会社のタイトーの試験を受けた。
結果は見事に合格。
再び上京してアパート暮らしを始め、
ここから新たな生活が始まると胸を高鳴らせたが、
配属されたのは
なぜか歌舞伎町のど真ん中にあるゲームセンター。
制服姿でコインを補充したり、
灰皿を片づけたりという仕事だった。

そこはポン引き、ホームレス、
ヤクザ、スリなどの溜まり場で、
酔っぱらい同士のケンカや、
いいがかりのような苦情の対応に追われる毎日。
怖い思いをしながらも、
なんとか踏みとどまっていたのだが、
同僚がチンピラに絡まれて刺された次の日に、
あわてて退職を願い出たのだった。

二度目の東京での生活も思うようにはいかず、
福岡に舞い戻ることになった。
悶々とした日々を過ごすなかでふと思い立って、
以前お世話になった専門学校時代の先生を訪ねた。
今の状況を話すと、
大学の教授をしておられる先生の旦那さんが、
青山にあるデザイン事務所を紹介して下さった。

ずいぶん回り道をしたが、
２２歳にしてやっと
デザインの現場に立てることになった。

イラスト：久保誠二郎　文：石川勝己